REDACCIÓN- Hoy comienza el cónclave papal, que tendrá la tarea de elegir al próximo papa tras la muerte de Francisco.
El cónclave está conformado por 133 cardenales menores de 80 años y que están habilitados para votar.
Cuatro de cada cinco de los cardenales que elegirán al próximo pontífice deben sus puestos al papa Francisco.
La celebración eucarística de la mañana de este miércoles concluyó con una antífona final dirigida a la Virgen María, y los cardenales han salido de la basílica de San Pedro.
Los cardenales ahora harán una última pausa larga para almorzar y un último período de reflexión, antes de reunirse en la Capilla Sixtina para el inicio del cónclave esta tarde.
Las palabras del cardenal Giovanni Re, decano del Colegio Cardenalicio, pueden pesar mucho en los purpurados que pronto elegirán al sucesor del papa Francisco.
Los cardenales se dirigirán a la Capilla Sixtina para el inicio del cónclave, con otro servicio de oración. Santa Marta, la casa de huéspedes construida bajo el pontificado de Juan Pablo II, fue diseñada específicamente para albergar a los cardenales durante un cónclave.
Anteriormente, estaban alojados en espacios reducidos dentro del Palacio Apostólico, condiciones que distaban mucho de ser ideales para una tarea tan trascendental.
Nueve cardenales son elegidos al azar para desempeñar funciones específicas en cada sesión: tres escrutadores supervisan la votación, tres infirmarii (colaboradores) recogen los votos de los cardenales enfermos, tres auditores verifican los resultados. Después de cada sesión, el humo de una chimenea sobre la Capilla Sixtina indica al mundo si se ha elegido un nuevo Papa.
Durante siglos, el líder de la Iglesia católica ha sido elegido en una reunión secreta conocida como “cónclave”, que significa “con llave” en latín, un guiño a cómo los cardenales solían permanecer encerrados hasta que se elegía un nuevo papa. Los cardenales encargados de elegir al próximo pontífice siguen un elaborado proceso con raíces en la Edad Media.
Los rituales, tal como los conocemos hoy, han sido revisados posteriormente por sucesivos papas. La mayor parte del reglamento moderno que siguen los cardenales fue reformada por Juan Pablo II en la constitución apostólica de 1996 conocida como “Universi Dominici Gregis”, con algunos ajustes adicionales por parte de Benedicto XVI.
Una vez fijada la fecha, los cardenales electores se dirigen a la sede del cónclave: la Capilla Sixtina del Vaticano. Un candidato necesita dos tercios de los votos emitidos para ser elegido. Desde los solemnes juramentos hasta los intrincados procedimientos de votación y la famosa fumata blanca, así es como se desarrolla este proceso centenario.
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